Oídos

Los mareos se pueden describir de muchas maneras, como sentir malestar, inestabilidad o vértigo. El vértigo es un tipo de mareo que se experimenta como una ilusión de movimiento propio o del entorno y suele ser desagradable. Otros experimentan mareos asociados al malestar por movimiento, una sensación de náusea provocada por el movimiento de viajar en un avión, en una montaña rusa o en un bote. Los mareos, el vértigo y el mareo por movimiento se relacionan con el sentido del equilibrio. Tu sentido del equilibrio se mantiene gracias a una interacción compleja de las siguientes partes del sistema nervioso:

• El oído interno (también llamado laberinto), que monitorea la dirección del movimiento, como girar, rodar, adelante-atrás, de lado a lado y de arriba a abajo.
• Los ojos, que monitorean dónde está el cuerpo en el espacio (es decir, al revés, boca arriba, etc.) y también las direcciones de movimiento.
• Los receptores de presión de la piel en las articulaciones y la columna vertebral, que indican qué parte del cuerpo está hacia abajo y tocando el suelo.
• Los receptores sensoriales de los músculos y las articulaciones, que indican qué partes del cuerpo se están moviendo.
• El sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal), que procesa todos los fragmentos de información de los otros cuatro sistemas para darle un sentido coordinado a todo.

Los síntomas de cinetosis y mareos aparecen cuando el sistema nervioso central recibe mensajes contradictorios de los otros cuatro sistemas.

Circulación: si tu cerebro no recibe suficiente flujo de sangre, se siente mareado. Casi todo el mundo ha experimentado esto en alguna ocasión al ponerse de pie rápidamente desde una posición acostada. Pero algunas personas tienen mareos frecuentes o crónicos debido a la mala circulación. Esto podría ser causado por la arteriosclerosis o el endurecimiento de las arterias, y se observa comúnmente en pacientes que tienen presión arterial alta, diabetes o niveles altos de grasas en la sangre (colesterol). A veces se da en pacientes con función cardíaca (corazón) inadecuada, hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre) o anemia (nivel bajo de hierro). Ciertas sustancias también disminuyen el flujo de sangre al cerebro, especialmente las estimulantes como la nicotina y la cafeína. El exceso de sal en la dieta también conduce a una mala circulación. A veces, la circulación se ve afectada por espasmos en las arterias causados ​​por el estrés emocional, la ansiedad y la tensión. Si el oído interno no recibe suficiente flujo de sangre, se produce un tipo de mareo más específico, que es el vértigo. El oído interno es muy sensible a alteraciones menores del flujo sanguíneo y todas las causas mencionadas para la mala circulación al cerebro también se aplican específicamente al oído interno.

Vértigo: el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), la laberintitis y el síndrome de Ménière (audición fluctuante generalmente en un oído, presión, zumbido en un oído) y algunas formas de migraña son causas de vértigo. El VPPB ocurre cuando cambias la posición de la cabeza (por lo general, acostado o sentado), mientras que las infecciones del oído interno pueden causar laberintitis.

Lesiones: una fractura de cráneo que daña el oído interno produce un vértigo profundo e incapacitante con náuseas y pérdida de la audición. El mareo durará varias semanas y luego mejorará lentamente a medida que el lado normal (otro) tome el control.

Infecciones: Los virus pueden atacar el oído interno y sus conexiones nerviosas con el cerebro. Esto puede resultar en vértigo severo, pero la audición no se ve afectada. Sin embargo, una infección bacteriana como la mastoiditis que se extiende al oído interno destruirá por completo tanto la audición como la función de equilibrio de ese oído. La gravedad del mareo y el tiempo de recuperación serán similares a los de una fractura de cráneo.

Alergias: algunas personas experimentan mareos y/o ataques de vértigo cuando están expuestas a alimentos o partículas en el aire (como polvo, moho, polen, caspa, etc.) a las que son alérgicas.

Enfermedades neurológicas: una serie de enfermedades de los nervios pueden afectar el equilibrio, como la esclerosis múltiple, la sífilis, los tumores, etc. Estas son causas poco comunes, pero su médico las considerará durante el examen.

El médico te pedirá que describas el mareo y respondas preguntas sobre tu salud general. Junto con estas preguntas, tu médico te examinará los oídos, la nariz y la garganta. Se realizarán algunas pruebas de rutina para revisar la presión arterial, la función nerviosa y del equilibrio, y la audición. Puede haber pruebas adicionales como una tomografía computarizada o una resonancia magnética de la cabeza, pruebas especiales del movimiento de los ojos después de usar agua o aire caliente o frío para estimular el oído interno (ENG: electronistagmografía o VNG: videonistagmografía) y, en algunos casos, análisis de sangre o una evaluación del corazón. Tu médico determinará el mejor tratamiento en función de tus síntomas y la causa de los mismos.